A lógica do carnaval é a do mundo de pernas para o ar, onde se zomba dos poderosos e onde reis são entronizados e depostos. Em muitos lugares no Brasil, especialmente em Recife e em Olinda, o carnaval ainda é uma tradição viva e vibrante. É uma festa popular universal que se passa no espaço público aberto da cidade (ruas, praças), configurando-se em um momento de liberação das relações hierárquicas de poder, êxtase do ser, rompimento de regras e tabus, sem privilégios e assimetrias.

Contudo, no Brasil existem vários carnavais, ele é múltiplo. Em cada lugar a festa se apresenta com características diferentes, com variações regionais, de classe, de raça, de geração e até de período histórico. O carnaval do Rio de Janeiro e de São Paulo são bem diferentes dos carnavais de Salvador e do Recife e de Olinda. Até mesmo dentro de uma mesma cidade, o carnaval da maioria da classe média é bastante diferente do carnaval dos moradores das periferias.

Por fim, devemos lembrar que o carnaval real é influenciado pelas hierarquias sociais e pelas assimetrias de poder. Tanto que os carnavais de Recife e de Olinda raramente são transmitidos pelas grandes mídias por ser uma festa mais anárquica, que só faz sentido para quem brinca. Não é uma brincadeira simplesmente para assistir, mas para sentir. Não há palavras que consigam traduzir o transe e o êxtase presentes em cada dama do paço que carrega a calunga do seu maracatu ou passista que faz o passo do frevo, um verdadeiro encontro consigo e com o outro.